クール・ファイブ＆アローナイツ

　ムード歌謡の世界、……スミマセン、今回も続きます^^;。

少し前に『氷雨』という曲を取り上げました。多くのカラオケファンにとっては、日野美歌が放った大ヒットソング！　でしょうね。実際、カラオケボックスやらスナックで、この歌を唄おうと思えば、まず間違いなくデンモク（カラオケ端末）で【日野美歌の『氷雨』】を選ぶ……はずです。

でも私が記した通り、日野美歌が唄った『氷雨』は、あくまでカバーであって、『氷雨』の本家！　オリジナル歌唱は佳山明生という、よほどの歌謡曲マニアでもないと「誰それ？」な男性歌手でありましてね。

ネット情報によれば歌詞の世界観を「佳山自身が考案し」て、それがどういう経緯か、【とまりれん】なる人物の知るところとなり、【とまり】の作詞＆作曲、佳山のデビュー曲という格好でシングルレコードが発売された、……というのが事実です。

これが思ったようには「当たらない」。ただ不思議なことに、ごくごく地味ではありますが、有線放送のリクエストが「ぽつん」「ぽつん」と入る。それも途切れずに……。そこで２年４ヶ月後に再発売、さらに１年９ヶ月後に再々発売、さらに７ヶ月後に再々々発売を試みるも、なかなかドカン！　と「当たらない」。

ところがですね。佳山の再々々発売の４ヶ月ちょい後に日野美歌が、デビュー２枚目のシングルとして『氷雨』をカバーして発売したら、まぁ彼女のルックスだったり、なんとも〝あけすけ〟で人懐っこい性格だったり、……の効果もあったのでしょうか？　あれよあれよとレコードが売れまくって、気がつきゃ、50万枚突破！

一気に日野美歌は売れっ子歌手の仲間入りを果たすとともに、本家の佳山バージョンの『氷雨』も連動して、ようやく「当たった」のでした。

令和現在、カラオケファンが定番にしているムード歌謡の代表曲のうち、『氷雨」同様、レコードの売れ行き＝その曲の世間の認知度、「あ、知ってる！」という意味で、本家とカバーが【逆転】しちゃう現象は、幾つか例があります。

それを、ちょいと紹介させていただきましょう。

まずは、前川清がメインボーカルを務める、内山田洋とクール・ファイブのヒット曲『中の島ブルース』ですね。

クール・ファイブは、福岡県は柳川出身のリーダー、内山田を中心に、お隣の長崎県の繁華街、思案橋横町にある人気グランドキャバレー「銀馬車」のステージで活躍したグループです。同じ長崎は佐世保のクラブの、専属歌手だった前川の人気が上がりつつある頃、内山田は前川をスカウトしてメインボーカルに迎え、長崎の呑み屋だけじゃなく、「全国のお茶の間でも人気の出るグループになろう！」と決意するわけですね。

その動きに目をつけたのが、我が国の老舗ラテンバンド「チャーリー石黒と東京パンチョス」のリーダー、石黒でした。彼のプロデュースで、昭和44年＝1969年２月１日、『長崎は今日も雨だった』（作詞：永田貴子／作曲：彩木雅夫）を吹き込んでデビューするわけですが、これがいきなり大ブレイク！　レコードの売上累計は150万枚を超えて、この曲はクール・ファイブ最大のヒット曲になりました。

前川清の独特な声質……物真似芸人のネタにもされる、ビブラートを効かせまくりの歌唱法　♪～おんな　ごぉ～おぅおぅおぅ……ころのぉ～♪　ですよね（笑）。〝あれ〟の魅力もあり、そしてまた前川の妙にとぼけたキャラもあり、あっという間にクール・ファイブは超が付く人気グループに成長。

「逢わずに愛して』（昭和44年＝1969年12月５日発売／作詞：川内康範／作曲：彩木雅夫）、『噂の女』（昭和45年＝1970年７月５日発売）、『そして神戸』（昭和47年＝1972年11月15日発売／作詞：千家和也（作詞）／作曲：浜圭介）と順に、みなさんもご存のオリジナル曲を世に送り出すことに。

そして、昭和50年＝1975年７月25日発売の『中の島ブルース』（作詞：須田かつひろ、斎藤保（補作）／作曲：吉田佐）……。クール・ファイブのオリジナル曲だと、多くのカラオケファンは感じていまし ょう。なにしろ50万枚以上もレコードが売れまして、オリコンチャートも９位を獲得しましたから。

ところが事実は、さにあらず。〝これ〟の本家はクール・ファイブじゃありません。秋庭豊とアローナイツという、アマチュアながら北海道は札幌のキャバレーやナイトクラブなどで人気を得たグループが、昭和48年＝1973年に自主製作盤として7000枚プレスしたレコード！　これが正真正銘のオリジナルの『中の島ブルース』になります。

歌詞の中に出てくる中の島は、昔も今も、札幌市内の有名なラブホテル街だそうで、大人の男女の淫靡な欲望がはびこる「中の島」をムード歌謡に仕立て、まぁ、地元出身でその辺の事情をお判りの方は、この曲を聴いたり唄ったりするたびに、思わず口元がニヤついちゃった……のでしょう（笑）。

この曲が有線放送を通じて、じわりじわりと全国にも知れ渡り、レコード会社の関係者が、「札幌以外にも、全国のどこかにありそうな【中の島】って地名と、ラブホテルが集まっていそうな地域があれば、それを歌詞に盛り込んで、ご当地ソング系のムード歌謡として吹き込めば、当たるんじゃねぇか！」と考えたわけですね。

この企画にアローナイツのリーダー秋庭は、すぐに飛びつきました。札幌でしか名前が売れていなかった自分たちグループが、メジャーデビューするには「絶好のチャンス！」だからです。

ただ、この話にはちょいと大人の事情も絡んでいまして。すでに人気が安定しているクール・ファイブが『中の島ブルース』をカバーし、「共作でレコードを吹き込む」話がメイン。アローナイツは、あくまで楽曲の生みの親として「いっちょう絡ませてもらう」ってわけです。

クールファイブの新曲スタッフは、長崎出身のグループらしく『中の島ブルース』の歌詞に、長崎にある【中の島】を「出来りゃあ」……いや「絶対に！」登場させたいわけでして。

ところが、ですね^^;。スタッフが全国あちこち探してみても、目論見通りの【中の島】は、本家アローナイツの曲に出てくる、札幌のラブホテル街しかないのです。

仕方なく、２番の歌詞に登場させる【中の島】は、昔から大阪の中心地、ビジネスでも夜の世界でも有名な「中之島」を拝借しました。ま、こじつけりゃ、昼も夜も多くの老若男女で賑う界隈ですから、ラブホテルの数軒ぐらい、実在するでしょう。それに夜な夜な男女が〝いたす〟場所は、「中之島」に林立する高級ホテルでもよろしいし。

問題は、３番の歌詞に登場させたい長崎の【中の島】です。残念ながら長崎には、そんな地名自体がない、……のです。

さぁて、どうしましょう？　となって、……スタッフは、あっさり諦めてしまったようですね（笑）。あくまで大人のファンタジーと言いましょうか、夜な夜な「したい！」男女が彷徨い歩くだろう、架空の地名【中の島】を聴く者の意識に刷り込ませるべく、「そうだ、長崎といえば石畳じゃね？」というわけで、♪～小雨そぼ降る　石畳～♪　という歌詞に。

さらに、長崎のご当地ソングの先輩格、青江三奈のヒット曲『長崎ブルース』（昭和43年＝1968年７月５日発売／作詞：吉川静夫／作曲：渡久地政信）……の冒頭のフレーズ、♪～逢えば別れがこんなにつらい～♪　を、笑っちゃうほど〝そのまま〟パクっちゃって、♪～会えば別れが　つらいのと～♪

こうして完成したのが、クール・ファイブの25枚目のシングル、そしてアローナイツのメジャー・デビュー曲の『中の島ブルース』です。

♪～赤いネオンに　身をまかせ
燃えて花咲く　アカシアの
あまい香りに　誘われて
あなたと二人　散った街
あゝ　ここは札幌　中の島ブルースよ

水の都にすてた　恋
泣いて別れた　淀屋橋
ほろり落した　幸せを
あなたと二人　拾う街
あゝ　ここは大阪　中の島ブルースよ

会えば別れが　つらいのと
泣いてすがった　思い出の
小雨そぼ降る　石畳
あなたと二人　濡れた街
あゝ　ここは長崎　中の島ブルースよ～♪

さてさて、本家のアローナイツの面々、……実は〝こちら〟を紹介したくて、今回はわざわざ『中の島ブルース』を取り上げました。

炭坑夫のムード歌謡

クール・ファイブに比べると、かなり知名度は落ちます。いや、ひょっとして、このネットマガジンの読者の皆さんは、誰一人ご存知ないかも？

そうなんです。アローナイツはムード歌謡グループの中でも、まったくもって異端児なんですねぇ。そもそもグループの成り立ち自体が異色です。北海道は札幌のキャバレーやナイトクラブで人気を博した若い衆が、上に記した経緯でメジャーデビューを果たした！　のですが、

彼らは全員、元炭鉱夫なのです。

北海道の道央地区にある歌志内市の炭鉱で働く仕事仲間たち。……その中の【歌好き】な野郎どもが数名集まり、歌謡グループを結成し、週末などの休日に札幌のキャバレーのステージで唄う。

いやはや、昭和歌謡の長い歴史の中で、こんな男臭く汗臭く泥臭くワイルドな〝歌手〟は、他に見当たらないでしょうね。

これで【ド演歌】を唄うというなら、まぁ、わからんでもないですが、日々、鍛えまくった肉体で石炭を掘りまくった、……その返す刀で、ムードあふれる艶っぽい男女の恋模様を歌い上げるんですからね。

その分、他の人気のムード歌謡グループの楽しみ方とは、いささか勝手が異なります。まずもって、リードボーカルを務める木下あきら！　の声の魅力は、これまで私が何度も訴えて来ました、ビブラートを効かせた、ファルセット（裏声）も含む高音……とは真反対（笑）。よく響きまくる野太い声で、かつドスを利かせまくって、……ふうむ、どう表現をすりゃあイイかな？　ぶっちゃけ「オラオラ感」満載（笑）！　な歌唱なんですね。

論より証拠、世にも珍しい〝野太い〟ムード歌謡を聴いてもらいましょう。メジャーデビュー後、３枚目のシングル『濡れて大阪』（昭和51年＝1976年７月25日発売／作詞：山口洋子／作曲：徳久広司）です。

♪～待っているわと　叫んだ声も
つめたい男に　とどきはしない
雨の新地は　流しの歌も
ふられた女の歌ばかり

アアアー濡れて大阪
アアアー濡れて大阪
あなたあなた愛して　涙のぶるーす

どこにいるのと　夜風にきけば
ひとりで飲んでた　いつもの店で
嘘よ昨夜は　あの娘といっしよ
肩よせあってた　御堂筋

アアアー濡れて大阪
アアアー濡れて大阪
あなたあなた愛して　涙のぶるーす～♪

え～とぉ、……たはは、実に実に暑っ苦しい～歌声でしょ^^;。今の〝この〟の猛烈な残暑、異常な熱帯夜の中で、ある意味、一番「聴きたくねぇ～！」メチャメチャ不快感300％！　の歌謡曲かもしれません。

でもねぇ、二度三度、聴いてみて下さい。暑い夏に全身汗みどろになるのを覚悟で鍋を食し、しばし後、汗が引いていく時の、アノ得も言われぬ心地良さに似ている、……と言いましょうかねぇ。

あ、そうそう、伊豆大島のくさや！　絶対駄目な方はゴメンナサイして、……いわゆる「癖になる！」味ってやつですよ～（笑）。ひょっとして「これが無いと……」と病みつきになる人も出てきましょう。

木下の〝見かけ〟がまた、アチラの世界の御仁そのもの！　なのも、アローナイツの特異性を際出たせてますよね。

でも、この特異性こそが、彼らの魅力中の魅力でありましてね。地味ながら、令和のカラオケマニアの中にも、アローナイツの楽曲を愛するコアな皆さんは、私も含めて結構多いのも事実です。

リーダーの秋庭が癌で早逝して以降、何度もメンバーの出入りが生じ、現在では木下が１人、「アローナイツの木下あきら」という触れ込みで、ドスを利かせまくりで熱唱しています。

『あきらめないで』（昭和55年＝1980年10月発売／作詞：たかたかし／作曲：徳久広司）、『さだめ』（昭和57年＝1982年７月発売／作詞：さいとう大三／作曲：四方章人）、『献身』（昭和52年＝1977年９月発売／作詞：山口あかり／作曲：徳久広司）を、勝手にアローナイツ三部作と呼んでますが、

どの歌も、他のグループの人気ボーカル……、たとえば前回取り上げたロマンチカの三條正人あたりの〝やわ〟な声じゃ、これらの曲の魅力が十分に表現されません。

わりかし最近（６年ほど前）の、木下あきらの動画（三部作をすべて歌っています）を貼っておきましょう。

〝これ〟をご覧になった皆さんの表情を想像しつつ、今回はこの辺で御仕舞。

『あきらめないで』
♪～あきらめないで いやよいやいや
ふたりの恋を あきらめないで
指をきりりとかめば血がにじむ
うわさなんかにゃ負けたくないわ
強く 強く 強くv
もっと強く 私を抱いて～♪

『さだめ』
♪～雨の降る夜は ひとりしずかに
膝をかかえて 待ってます
熱いコーヒー ほほにあて
あなたを待ってます
好きなのよ 死ぬほどに
あなたがすべて わたしのすべて～♪

『献身』
♪～どしゃ降り雨に　傘もなく
あなたを探して　歩いていた
浮気な風に　誘われて
今夜もきっと　帰らない
あんな男と　いわれても
この世で一人　ただ一人
尽して　尽して　みたいから
諦めないわ　愛したい
女って男で　変るのよ～♪